le 22 aout 1917 : naissance de john lee hooker
Né sur les rives du Mississipi, John Lee Hooker a senti l'appel de Memphis quand il n'était qu'un ado. Il ne rencontra pas le succès immédiatement et préférera partir pour Cincinatti, puis Detroit... Il passera finalement sa vie sur la route.
En 1948, il s'est fait un nom et enregistre pour la première fois une paire de ses compositions "Sally Mae" et "Boogie Chillen", deux faces de blues aussi primitif qu'on en avait jamais enregistré. La voix rauque d'Hooker n'y est accompagnée que par sa guitare et son pied qui bat sauvagement
Il enregistre alors pour une pléthore de labels des singles seul ou avec un second guitariste, souvent sous des pseudonymes pour des raisons contractuelles. Il devient cependant l'homme d'un son unique très facile à reconnaitre.
A partir de 1956, le label Vee Jay lui fournit un backing band et son répertoire s'élargit, de R&B dansant à blues accoustique pour le marché folk pendant qu'en Angleterre le blues connait un succès grandissant via des groupes comme les Animals ou les Rolling Stones qui reprennent ses morceaux (la version de "Boom Boom" des Animals rencontrera un énorme succès). Hooker donne quelques concerts triomphaux et termine les années soixante dans la gloire, collaborant notalment avec Canned Heat.
Dans les années 1970 cependant, le blues primitif est passé de mode et Hooker lui même ne produit plus qu'une musique automatique devant un public vieillissant. A la fin des années 1980 avec l'explosion de la demande du "classique" de la part de baby boomers vieillissant, John Lee Hooker se remet à vendre des disques, souvent des superproductions pleines de guest stars prestigieuses à partir de The Healer en 1989.
Il vivra la dernière décennie de sa vie en semi-retraite dans l'une de ses nombreuses maisons.
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